Воспитанный в основном своей любящей матерью Глэдис, Элвис Пресли проводит детство в трущобах Тупело, штат Миссисипи, находя утешение в музыке и комиксах. После переезда с родителями в Мемфис, штат Теннесси, он подвергается насмешкам со стороны сверстников из-за своего увлечения афроамериканской музыкой Бил-стрит. Полковник Том Паркер, в то время карнавальный торговец, был менеджером кантри-певца Хэнка Сноу, но, услышав песню «That's All Right», понял, что Элвис может стать звездой, и сначала подумал, что артист — чернокожий. В тот вечер, увидев его сильную сексуальную привлекательность на выступлении «Louisiana Hayride», Паркер приглашает Элвиса сопровождать его в турне и убеждает Элвиса позволить ему взять на себя управление его карьерой, что положит начало стремительному взлету Элвиса: он переходит из Sun Records в RCA Records, его отец Вернон назначается бизнес-менеджером Elvis Presley Enterprises, и семья вырывается из бедности.
Региональная общественность разделилась в отношении Элвиса. Считая, что его музыка развращает белых детей и разжигает расовую вражду, сегрегационист, сенатор от Южного штата Миссисипи Джеймс Истланд вызывает Паркера на неформальное слушание и расследует его загадочное прошлое. Когда Элвис игнорирует предупреждения властей и исполняет откровенные танцевальные движения на концерте, он сталкивается с юридическими проблемами. Паркер убеждает правительство призвать Элвиса в армию вместо того, чтобы наказывать его. Элвис возвращается из базовой подготовки, но его ошеломляет смерть матери от алкоголизма. Во время военной службы в Западной Германии он встречает 14-летнюю Присциллу Болиу, дочь пилота ВВС. После увольнения из армии он начинает карьеру в кино, а позже женится на Присцилле.
Популярная культура 1960-х годов обходит Элвиса стороной, а убийства Мартина Лютера Кинга-младшего и Роберта Ф. Кеннеди в 1968 году ошеломляют его. Хотя он хочет стать более откровенным в своих политических взглядах в своей музыке, Паркер заказал семейное рождественское телешоу, где он будет исполнять только легкомысленные веселые песни. Элвис работает со Стивом Байндером, чтобы переосмыслить программу, и его выступление, включая заключительную песню «If I Can Dream», включает не только обзор его прошлых песен, но и политические комментарии. Корпоративные спонсоры угрожают судебным иском, что приводит Паркера в ярость; однако шоу имеет большой успех.
После этого Элвис выступает в крупнейшем шоу-руме Лас-Вегаса в отеле International и возобновляет концертные туры. Паркер усиливает контроль над жизнью Элвиса, отказывая ему в просьбе о мировом турне. Мотивированный долгами по азартным играм, Паркер манипулирует Элвисом, заставляя его подписать контракт на пятилетнее проживание в казино Лас-Вегаса. Проблемное поведение Элвиса и зависимость от рецептурных лекарств берут верх над ним, и удрученная Присцилла разводится с ним в день его 38-летия, забирая с собой их дочь Лизу Мари. Узнав, что Паркер не может покинуть страну, поскольку является нелегальным иммигрантом без гражданства, Элвис пытается уволить его. Паркер впоследствии сообщает Вернону, что семья должна ему 8 549 761,09 долларов, накопленных с 1955 года, и убеждает Элвиса в их симбиотических отношениях; хотя после этого они отдаляются друг от друга, Паркер продолжает оставаться его менеджером.
Все более изможденный после непрерывного напряженного графика концертов, Элвис выражает Присцилле свой страх быть забытым после смерти, поскольку считает, что не достиг ничего стоящего. 21 июня 1977 года в Рапид-Сити, Южная Дакота, тучный, бледный и слабый Элвис поет «Unchained Melody» под гром аплодисментов. Вскоре после этого, 16 августа 1977 года, он умирает. Паркер утверждает, что на самом деле Элвиса убило не сердечный приступ и не самоубийство из-за наркотиков, как полагают некоторые, а его любовь к поклонникам. Серия судебных процессов в 1980-х годах раскрывает финансовое злоупотребление Паркера в отношении Элвиса, в результате чего Паркер урегулирует дело во внесудебном порядке и разрывает связи с наследниками Пресли после того, как не смог получить иммунитет как лицо без гражданства. Проиграв в азартных играх остатки своего нечестно нажитого состояния, Паркер становится бедным, и 20 января 1997 года его с сердечным приступом доставляют в больницу в Лас-Вегасе, где он умирает. Элвис остается самым продаваемым сольным исполнителем в истории, любимым миллионами людей по всему миру даже спустя десятилетия после своей смерти.
