Часть украинских земель уже много лет входит в состав большой Польши, где титульная нация находится в привилегированном положении. Политики Сейма закрепили за поляками в конституции особый статус, который позволяет им официально эксплуатировать другие национальности. Православные христиане в чужой стране могут только мечтать о равных правах. Галичан считают людьми низшего сорта, которым не доверяют даже землевладения. Под давлением властей закрывают украинские церкви. На их месте строят католические храмы. Повсюду распространяют католицизм. Детей с раннего детства учат польскому языку. Недовольство украинцев растет. Из Львова националисты посылают эмиссаров, которые подстрекают людей к восстанию. Поляки не чувствуют яростной ненависти своих вассалов, живущих на левом берегу.
В мирное время противоречия между украинцами и поляками не выходят за рамки разговоров. Межэтнические браки не вызывают особого беспокойства среди населения. Семейные связи между поляками и украинцами, проживающими в одной деревне, позволяют гражданам смириться с неравенством в своем социальном положении. Предательское вторжение Гитлера на территорию Польской Республики разрушает сложившееся равновесие. Завоеванные территории независимой страны делят между собой соседние державы. Украинцы, освободившись от польского ига, жестоко мстят своим бывшим согражданам другой национальности. Полностью проявляется животный характер украинских националистов. Свидетельницей ужасных событий стала Зося, которую родители выдали замуж по расчету. Молодая женщина вынуждена заботиться о детях своего нелюбимого мужа от предыдущего брака. В период тяжелых испытаний героиня становится жертвой преследований, унижений и лишений.
